{"id":450,"date":"2006-11-29T15:52:18","date_gmt":"2006-11-29T13:52:18","guid":{"rendered":"http:\/\/www.wjst.de\/blog\/2006\/11\/29\/zeitgeist\/"},"modified":"2006-11-29T15:52:18","modified_gmt":"2006-11-29T13:52:18","slug":"zeitgeist","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/sciencesurf\/2006\/11\/zeitgeist\/","title":{"rendered":"Zeitgeist"},"content":{"rendered":"

It seems that the German word Zeitgeist<\/em> is increasingly used also in English texts. When thinking again and again about science and scientists, I always come back to a famous assay of Karl Jaspers<\/a> written in 1932 (he lost his professorship in Heidelberg 1937; in 1938 he was forbidden to publish any more).<\/p>\n

The title of the essay is “Die geistige Situation der Zeit”<\/em>. The chapter “Wissenschaft” is always a comfort to me when being desperate about the inequity of the scientific world. Here is an excerpt:<\/p>\n

\nWissenschaften leisten auch heute Au\u00dferordentliches. Die
\nexakten Naturwissenschaften haben einen aufregenden Gang
\nrapider Fortschritte in Grundgedanken und empirischen Ergebnissen
\nbegonnen. Ein über die Welt verbreiteter Kreis der
\nForscher steht in den Beziehungen des rationalen Sichverstehens.
\nEiner wirft dem anderen den Ball zu. Dieser Vorgang
\nfindet Widerhall in der Masse durch die Handgreiflichkeit der
\nResultate. Das sachnahe Sehen in den Geisteswissenschaften
\nhat sich zu mikroskopischer Feinheit gesteigert. Ein nie dagewesener
\nReichtum an Dokumenten und Monumenten ist vor
\nAugen gebracht. Kritische Sicherheit ist erreicht.
\n…
\nDie Krise der Wissenschaften besteht also nicht eigentlich
\nin den Grenzen ihres K\u00f6nnens, sondern im Bewu\u00dftsein ihres
\nSinns. Mit dem Zerfall eines Ganzen ist nun die Unerme\u00dflichkeit
\ndes Wi\u00dfbaren der Frage unterstellt, ob es des Wissens wert
\nsei. Wo das Wissen ohne das Ganze einer Weltanschauung nur
\nnoch richtig ist, wird es allenfalls nach seiner technischen
\nBrauchbarkeit gesch\u00e4tzt. Es versinkt in die Endlosigkeit dessen,
\nwas eigentlich niemanden angeht.
\n…
\nNicht also schon die immanente Entwicklung der Wissenschaften
\nmacht die Krise zureichend begreiflich, sondern erst
\nder Mensch, auf den die wissenschaftliche Situation trifft. Nicht
\nWissenschaft für sich, sondern er selbst in ihr ist in einer Krise.
\nDer historisch-soziologische Grund dieser Krise liegt im
\nMassendasein, Die Tatsache der Verwandlung der freien Forschung
\nEinzelner in den Betrieb der Wissenschaft hat zur Folge,
\nda\u00df jedermann sich mitzuwirken für bef\u00e4higt h\u00e4lt, wenn er nur
\nVerstand hat und flei\u00dfig ist. Es kommt ein wissenschaftliches
\nPlebejertum auf; man macht leere Analogiearbeiten, um sich
\nals Forscher auszuweisen, macht beliebige Feststellungen, Z\u00e4hlungen,
\nBeschreibungen und gibt sie für empirische Wissenschaft
\naus. Die Endlosigkeit eingenommener Standpunkte, so
\nda\u00df man in h\u00e4ufiger werdenden F\u00e4llen sich nicht mehr versteht,
\nist allein die Folge davon, da\u00df ein jeder unverantwortlich
\nseine Meinung zu sagen wagt, die er sich erqu\u00e4lt, um auch
\netwas zu bedeuten. Man hat die Unverfrorenheit, \u00e2\u20ac\u017enur zur
\nDiskussion zu stellen” was einem grade einf\u00e4llt. Die Unmenge
\ngedruckter Rationalit\u00e4t wird in manchen Gebieten schlie\u00dflich
\nzur Schaustellung des chaotischen Durcheinanderstr\u00f6mens der
\nnicht mehr eigentlich verstandenen Reste früher einmal lebendigen
\nDenkens in den K\u00f6pfen der Massenmenschen. Wenn so
\nWissenschaft Funktion von Tausenden als jeweils zum Fach
\nals Beruf geh\u00f6render Interessenten wird, dann kann wegen
\nder Eigenschaften des Durchschnitts auch der Sinn von Forschung
\n… durcheinander geraten.\n<\/p><\/blockquote>\n\n

 <\/p>\n

\n CC-BY-NC Science Surf , accessed 09.04.2026<\/span>\n <\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

It seems that the German word Zeitgeist is increasingly used also in English texts. When thinking again and again about science and scientists, I always come back to a famous assay of Karl Jaspers written in 1932 (he lost his professorship in Heidelberg 1937; in 1938 he was forbidden to publish any more). The title … Continue reading Zeitgeist<\/span> →<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[2946,328,326,329,327],"class_list":["post-450","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-philosophy-of-science","tag-philosophy-of-science","tag-inequity","tag-karl_jaspers","tag-weltanschauung","tag-zeitgeist"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/450","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=450"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/450\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=450"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=450"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.wjst.de\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=450"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}